Музеи Ватикана в Риме являются не только хранилищем самых знаменитых работ Микеландже-ло, но и универсальным собранием, в котором широко представлены образцы античного, современного, религиозного и языческого искусства.
Начало музеям Ватикана было положено знаменитым покровителем Микеланджело, папой Юлием П. Он любил античное искусство и современную живопись, знал во всем этом толк и начал собирать произведения искусства ещё в те времена, когда был кардиналом.

Вскоре после избрания папой (это событие произошло в 1503 году) Юлий II выставил некоторые скульптуры во внутреннем дворе замка Бельведер в Ватикане, открыв доступ к ним для художников и студентов. Три из них сейчас известны всем. Это Аполлон Бельведерский, на многие
столетия ставший эталоном мужской красоты;  Бельведерский торс (Микеланджело восхищался тем, как вылеплена мускулатура на этой статуе); и Лаокоон - скульптурная композиция, обнаруженная при раскопках в 1506 году. Это действительно жемчужина искусства, поражающая мастерством античного скульптора, который сумел передать в мраморе целую гамму живых и глубоких человеческих эмоций.

В настоящее время в ватиканский комплекс входят десять музеев. Кроме этого, любой желающий может осмотреть Ватиканскую библиотеку, многочисленные залы, украшенные фресками знаменитых художников (Рафаэля, например), и, разумеется, Сикстинскую капеллу. Последним (в 1973 году) к комплексу присоединился музей современного религиозного искусства. В нем представлены работы многих известных художников XX века.
Ватиканские музеи огромны. Помимо картин и скульптур, в них выставлены оружие, гобелены, мозаика, античная керамика, африканские ритуальные маски и многое-многое другое. Но даже на фоне этого великолепия выделяется Сикстинская капелла с бессмертными шедеврами Микеланджело.